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May 19, 2023

Grande Química: Óleo Sintético

Desde que dirijo, tenho trocado o óleo. Mais do que isso, na verdade - antes mesmo de obter minha carteira de motorista, fiz muitos trabalhos de manutenção e reparos no carro da família. Parecia natural

Desde que dirijo, tenho trocado o óleo. Mais do que isso, na verdade - antes mesmo de obter minha carteira de motorista, fiz muitos trabalhos de manutenção e reparos no carro da família. Parecia natural fazê-lo naquela época, e continua até hoje, apesar do fato de que provavelmente seria mais barato, em geral, terceirizar o trabalho. Continuo fazendo isso principalmente porque gosto de ficar por dentro do que está acontecendo com meus carros.

As trocas de óleo exigem suprimentos, mas nas últimas vezes que fiz uma viagem ao BigBoxMart voltei de mãos vazias. Não sei se é um dos problemas aparentemente intermináveis ​​da cadeia de abastecimento ou outra coisa, mas o corredor que normalmente tem uma abundância de petróleo estava gravemente subabastecido. E o que havia era principalmente óleo sintético, que nunca experimentei antes.

Resisti à mudança para o óleo de motor sintético porque parecia apenas um artifício para me livrar de mais do meu suado dinheiro do que o necessário. Mas agora que parece que não tenho outra escolha senão usar óleo sintético, pensei em fazer o que normalmente faço: examinar os detalhes dos óleos sintéticos e compartilhar o que descobri com todos vocês.

Desde já, direi que parece haver muito “folclore” sobre os óleos de motor em geral e os sintéticos em particular, e muitos sentimentos fortes entre as pessoas para quem os carros são mais do que um mero meio de transporte. Portanto, é fácil encontrar vídeos e postagens em blogs que insistem que os sintéticos são um presente dos deuses da lubrificação e que declamam contra os sintéticos nos termos mais fortes possíveis. E, claro, cada campo vê o outro como herege, cujas predileções por lubrificação certamente os levarão a um poço de desespero e sofrimento automotivo. Esse é o nosso mundo polarizado, suponho.

Embora eu realmente não queira escolher um lado na guerra do petróleo para motores, definitivamente não quero fazer nada que possa danificar os motores cuidadosamente cuidados dos meus carros. Como nunca usei produtos sintéticos, senti que era necessário um pouco de diligência: é possível que os produtos sintéticos causem danos a motores mais antigos que funcionam apenas com óleos tradicionais?

A resposta curta é: provavelmente não. Quando os óleos sintéticos foram lançados, a sua química não era totalmente compatível com a tecnologia de motores atual. Especificamente, os primeiros produtos sintéticos à base de éster causaram problemas com vedações de motores contendo resinas de poliéster. Esses dias já se foram, pois tanto a tecnologia de vedação do motor quanto as formulações de óleo sintético melhoraram. Os sintéticos modernos foram testados para serem compatíveis com todos os tipos de materiais comumente usados ​​em vedações de motores, como nitrila, silicone, poliacrilatos e fluoroelastômeros como Viton. Foi demonstrado que os óleos que possuem as certificações de teste adequadas não causam inchaço ou encolhimento excessivo, endurecimento ou redução na resistência do material de vedação quando expostos ao óleo sintético.

Então, basicamente, se você tiver um motor fabricado nos últimos 30 anos ou mais e usar um óleo sintético que corresponda às recomendações do fabricante, você estará bem.

Mas o que exatamente há no óleo de motor sintético que o torna sintético? E como ele difere do óleo de motor tradicional? Acontece que há menos diferença do que você imagina entre os dois óleos, mas a forma como eles diferem é bastante interessante, e as diferenças revelaram o mundo da engenharia de lubrificação de uma forma que eu nunca apreciei antes.

Todos os óleos de motor, tradicionais ou sintéticos, são produtos de alta engenharia que contêm uma gama desconcertante de aditivos, cada um com uma função específica. No entanto, todos os óleos de motor começam com um óleo base, que se enquadra num de cinco grandes grupos, com base em propriedades como o teor de enxofre, a viscosidade e a quantidade de hidrocarbonetos saturados que contém – falaremos mais sobre isso mais tarde:

Os óleos básicos dos grupos I, II e III são todos derivados do petróleo bruto, e os métodos usados ​​para refinar a matéria-prima bruta em frações mais leves adequadas para óleo de motor determinam em grande parte a quantidade de enxofre no óleo base, bem como a concentração de substâncias insaturadas. compostos de hidrocarbonetos nele. Hidrocarbonetos saturados são aqueles em que cada carbono na estrutura do polímero está totalmente preenchido com hidrogênio; em outras palavras, os compostos saturados não possuem ligações duplas carbono-carbono. Isto é importante porque as ligações insaturadas são locais potenciais para oxidação, o que pode danificar as propriedades do óleo base.